根據彭博新能源財經的數字，2004年到2011年間全球可再生能源投資年增長率為26.7%。然而，2011年到2017年間全球可再生能源投資增長率僅為0.7%。2017年日本可再生能源投資下降16%、印度下降20%、德國下降26%、英國下降56%。美國小幅增長1%，而中國大增30%（1330億美元）。可以說，如果不是因為中國的巨大貢獻，全球的可再生能源投資其實是在下降的。

那么，為什么會出現這種情況？主要是因為各國對于可再生能源的補貼力度下降，可再生能源投資進入了低回報的“新常態”，投資者失去了熱情。而各國減少對補貼的原因，一方面是因為可再生能源成本的下降，沒有必要補貼那么多；更重要的原因是可再生能源補貼已經成為消費者的沉重負擔，難以持續。在歐洲可再生能源比例較高的國家如丹麥、德國、西班牙，居民電價是美國的2-3倍。

根據英國BP公司的數據，2016年風電和太陽能在全球能源消費比例中占2.2%；在全球發電量僅占5.2%。可再生能源的發展，依然任重道遠。