日本電信電話（NTT）在2011年2月22～23日舉行的“NTT R&D論壇2011”（NTT武藏野研究開發中心）上，試制并現場演示了“熱電供應型非晶太陽能發電模塊”。新產品將太陽能電池和太陽能熱水器安裝在一個模塊中，同時實現了太陽能電池轉換效率的提高和熱水的使用。

　　該模塊在傾斜的階梯狀容器中配置了4個三洋半導體生產的非晶硅型太陽能電池單元，在其中盛滿水，然后蓋上了一個透明蓋。沒有水時，只是光線照射到單元上進行發電。盛滿水時，外觀和發電量都會發生較大變化。由于光的折射和反射，從多個角度進行觀察，都可以看到太陽能電池單元。由此，太陽光利用率得到提高，單元發電量實現增加。在展示中，實現了盛有水時的發電電流值約為無水時的1.5倍。

　　非晶硅型太陽能電池的特點是：可見光的利用率較高，而紅外線的利用率較低。剩余的紅外線可將水加熱，因此“非晶硅型太陽能電池單元和水之間分工明確”（NTT解說員）。模塊中裝有給水口和排水口，可以利用加熱的熱水。

　　NTT介紹說該模塊存在的課題是構造稍顯復雜，制造成本還比較高。（記者：野澤 哲生）