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去年冬天，一家名為Semprius的創(chuàng)業(yè)公司在太陽(yáng)能領(lǐng)域創(chuàng)造了一項(xiàng)重要記錄：該公司發(fā)明的太陽(yáng)能電池板可以把近34%的入射太陽(yáng)光轉(zhuǎn)化為電能。Semprius表示，一旦其技術(shù)得以規(guī)模化應(yīng)用，能效將會(huì)非常高，在一些地方，其發(fā)電成本可能很快會(huì)下降，足以與靠煤和天然氣發(fā)電的電廠相競(jìng)爭(zhēng)。
由于安裝太陽(yáng)能裝置需要耗費(fèi)大量固定成本，包括用于放置太陽(yáng)能電池板陣列的不動(dòng)產(chǎn)，因此，為了降低太陽(yáng)能的成本，最大限度地提高每塊太陽(yáng)能電池板的效率變得很重要。一些公司正在嘗試各種各樣的方法實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，包括使用除硅以外的材料。目前，硅是太陽(yáng)能電池板中最常見的半導(dǎo)體材料。
例如，一家名叫阿爾塔設(shè)備（（Alta Devices）參見《麻省理工科技創(chuàng)業(yè)》2012年3/4期合刊第50頁(yè)）的創(chuàng)業(yè)公司使用一種名叫砷化鎵的高效材料來(lái)制造柔韌的太陽(yáng)能電池片。Semprius也使用了砷化鎵，因?yàn)橄鄬?duì)于硅，砷化鎵能夠更好地將光能轉(zhuǎn)化為電能（硅太陽(yáng)能電池板的創(chuàng)紀(jì)錄轉(zhuǎn)化效率約為23%）。但同時(shí)，這種材料的價(jià)格比硅的價(jià)格貴得多，因此，Semprius正在嘗試多種方法來(lái)彌補(bǔ)成本。
其中一種方法是將其太陽(yáng)能電池板內(nèi)的單個(gè)光吸收裝置，即太陽(yáng)能電池，縮小至僅為600微米寬、600微米長(zhǎng)和10微米厚。公司聯(lián)合創(chuàng)始人、伊利諾斯大學(xué)化學(xué)和工程學(xué)教授約翰·羅杰斯（John Rogers）的研究為這種裝置的制造工藝奠定了基礎(chǔ)。他找到了一種方法：在一塊砷化鎵晶片上構(gòu)筑小電池，很快將它們移開，然后再利用這塊晶片制造更多電池。電池生產(chǎn)出來(lái)以后，Semprius就可以將電池放置在能夠聚集大約1100倍太陽(yáng)光的玻璃透鏡下，以此獲得最大化的電能。
在太陽(yáng)能電池板上聚集太陽(yáng)光并非新穎之舉，但如果采用體積較大的硅電池，那么通常就必須得安裝一個(gè)可將硅電池產(chǎn)生的熱量傳導(dǎo)出去的冷卻系統(tǒng)。Semprius小型電池產(chǎn)生的熱量很少，根本無(wú)需冷卻，因而進(jìn)一步削減了成本。該公司的技術(shù)副總裁斯科特·伯勒斯（Scott Burroughs）表示，在未來(lái)幾年內(nèi)，使用其系統(tǒng)的公用事業(yè)公司應(yīng)該能夠?qū)㈦妰r(jià)維持在每千瓦時(shí)八美分。根據(jù)美國(guó)能源信息管理局（U.S. Energy Information Administration）的數(shù)據(jù)顯示，上述電價(jià)比美國(guó)的平均零售電價(jià)還要低，2001年美國(guó)的平均零售電價(jià)約為每千瓦時(shí)十美分。
Semprius的優(yōu)勢(shì)也受到了使用透鏡聚光的有限性的制約：只有在晴朗無(wú)云的天氣，電池吸收直射陽(yáng)光時(shí)，系統(tǒng)的工作效率才會(huì)達(dá)到最佳狀態(tài)，而在其他任何條件下，能源生產(chǎn)則會(huì)大幅下降。即便如此，諸如美國(guó)西南部之類的地方比較適宜開展大型的、公用事業(yè)規(guī)模的工程。
但首先，Semprius必須開始大規(guī)模生產(chǎn)太陽(yáng)能電池板。該公司已經(jīng)從風(fēng)險(xiǎn)投資公司和西門子（從事太陽(yáng)能發(fā)電廠的建造）籌集了4400萬(wàn)美元資金，計(jì)劃于今年在北卡羅來(lái)納州開辦一家小型工廠，該工廠每年制造的太陽(yáng)能電池板足夠輸出6兆瓦電能。公司希望能在2013年年底將電能產(chǎn)量增加至30兆瓦，但要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，公司必須在資本密集型能源創(chuàng)業(yè)公司不再被看好的環(huán)境中，籌集到一筆數(shù)額不明的資金。
Semprius也將會(huì)一直快速地降低自己的制造成本，其成本足以與傳統(tǒng)的硅太陽(yáng)能板形成競(jìng)爭(zhēng)，后者的價(jià)格僅在2011年就下跌了一半以上。
由于安裝太陽(yáng)能裝置需要耗費(fèi)大量固定成本，包括用于放置太陽(yáng)能電池板陣列的不動(dòng)產(chǎn)，因此，為了降低太陽(yáng)能的成本，最大限度地提高每塊太陽(yáng)能電池板的效率變得很重要。一些公司正在嘗試各種各樣的方法實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，包括使用除硅以外的材料。目前，硅是太陽(yáng)能電池板中最常見的半導(dǎo)體材料。
例如，一家名叫阿爾塔設(shè)備（（Alta Devices）參見《麻省理工科技創(chuàng)業(yè)》2012年3/4期合刊第50頁(yè)）的創(chuàng)業(yè)公司使用一種名叫砷化鎵的高效材料來(lái)制造柔韌的太陽(yáng)能電池片。Semprius也使用了砷化鎵，因?yàn)橄鄬?duì)于硅，砷化鎵能夠更好地將光能轉(zhuǎn)化為電能（硅太陽(yáng)能電池板的創(chuàng)紀(jì)錄轉(zhuǎn)化效率約為23%）。但同時(shí)，這種材料的價(jià)格比硅的價(jià)格貴得多，因此，Semprius正在嘗試多種方法來(lái)彌補(bǔ)成本。
其中一種方法是將其太陽(yáng)能電池板內(nèi)的單個(gè)光吸收裝置，即太陽(yáng)能電池，縮小至僅為600微米寬、600微米長(zhǎng)和10微米厚。公司聯(lián)合創(chuàng)始人、伊利諾斯大學(xué)化學(xué)和工程學(xué)教授約翰·羅杰斯（John Rogers）的研究為這種裝置的制造工藝奠定了基礎(chǔ)。他找到了一種方法：在一塊砷化鎵晶片上構(gòu)筑小電池，很快將它們移開，然后再利用這塊晶片制造更多電池。電池生產(chǎn)出來(lái)以后，Semprius就可以將電池放置在能夠聚集大約1100倍太陽(yáng)光的玻璃透鏡下，以此獲得最大化的電能。
在太陽(yáng)能電池板上聚集太陽(yáng)光并非新穎之舉，但如果采用體積較大的硅電池，那么通常就必須得安裝一個(gè)可將硅電池產(chǎn)生的熱量傳導(dǎo)出去的冷卻系統(tǒng)。Semprius小型電池產(chǎn)生的熱量很少，根本無(wú)需冷卻，因而進(jìn)一步削減了成本。該公司的技術(shù)副總裁斯科特·伯勒斯（Scott Burroughs）表示，在未來(lái)幾年內(nèi)，使用其系統(tǒng)的公用事業(yè)公司應(yīng)該能夠?qū)㈦妰r(jià)維持在每千瓦時(shí)八美分。根據(jù)美國(guó)能源信息管理局（U.S. Energy Information Administration）的數(shù)據(jù)顯示，上述電價(jià)比美國(guó)的平均零售電價(jià)還要低，2001年美國(guó)的平均零售電價(jià)約為每千瓦時(shí)十美分。
Semprius的優(yōu)勢(shì)也受到了使用透鏡聚光的有限性的制約：只有在晴朗無(wú)云的天氣，電池吸收直射陽(yáng)光時(shí)，系統(tǒng)的工作效率才會(huì)達(dá)到最佳狀態(tài)，而在其他任何條件下，能源生產(chǎn)則會(huì)大幅下降。即便如此，諸如美國(guó)西南部之類的地方比較適宜開展大型的、公用事業(yè)規(guī)模的工程。
但首先，Semprius必須開始大規(guī)模生產(chǎn)太陽(yáng)能電池板。該公司已經(jīng)從風(fēng)險(xiǎn)投資公司和西門子（從事太陽(yáng)能發(fā)電廠的建造）籌集了4400萬(wàn)美元資金，計(jì)劃于今年在北卡羅來(lái)納州開辦一家小型工廠，該工廠每年制造的太陽(yáng)能電池板足夠輸出6兆瓦電能。公司希望能在2013年年底將電能產(chǎn)量增加至30兆瓦，但要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，公司必須在資本密集型能源創(chuàng)業(yè)公司不再被看好的環(huán)境中，籌集到一筆數(shù)額不明的資金。
Semprius也將會(huì)一直快速地降低自己的制造成本，其成本足以與傳統(tǒng)的硅太陽(yáng)能板形成競(jìng)爭(zhēng)，后者的價(jià)格僅在2011年就下跌了一半以上。
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