伊隆·馬斯克想讓太陽能基礎設施變得更優雅性感。

更準確地說，正如其在“絕密計劃”里說的那樣，他想要建立“一個順滑整合的、美觀的太陽能屋頂產品”。不得不說，這是個好主意。

這個“絕密計劃”于7月20日重磅發布，在描繪了特斯拉下一個十年的《特斯拉藍圖之第二篇章》（MasterPlan，PartDeux）里，太陽能業務被他放在了四個所要談及的要點的首位。

傳統太陽能電池板：離“美”太遙遠

我們不太能知曉馬斯克所說的“太陽能屋頂產品”的確切意思。然而從他精心挑選的措辭來看，使用了“整合的、美觀的”這樣的詞匯，由此我們可以猜測出大致的圖景。同時，他也暗示了現在消費者使用的太陽能板產品確實不那么好看。



馬斯克是正確的。幾十年來，使用太陽能設備也就意味著要把一堆像電腦顯示屏樣的東西粘到你的屋頂上。這并沒有多糟糕，但顯然也沒有多棒。“一些人熱衷于傳統太陽能板的技術象征意義，但是這畢竟終將成為殘遺物，就像已經徒具象征意義的Atari游戲機或車載電話。”一位建筑師AaronDorf說道。Dorf還表示，在不遠的將來，安裝成本和電池效率將不再是多大的問題，“而馬斯克非常聰明地指向了一個或許更加重要的開端－－美觀性。”

同樣注重“設計感”的其他同仁

特斯拉將不會是唯一一家把審美趣味提升至重要位置的公司。過去幾年，太陽能板不僅價格更便宜，而且變得半透明、多彩、可具彈性，并且能十分巧妙地融進周圍建筑物里而不被察覺。比如，總部位于布魯克林的Pvilion公司，就設計出一款帳篷模樣的太陽能搜集裝置，不僅結構像帳篷，質感也類似于紡織品。另外，SistineSolar公司有一款預計明年面市的“太陽能皮膚”板，將光伏電池件混合進瓦片和墻面里，從而與房頂的整體風格保持一致。BrooklynSolarworks的聯合創始人T.R.Ludwig表示，現在有一種很前沿的半透明“雙面”電池板，它的光伏件能像三明治一樣被夾在玻璃窗里，其兩面都可以搜集太陽能，效率有很大提升，可以作為傳統太陽能板的替代品。而且，這種設計“在審美趣味性方面更加小巧和圓滑，”Ludwig說道。

城市建設中對這種創新樣式的需求正在擴大，建筑師正在越來越多地承擔將建筑物翻新，并融進太陽能基礎設施的任務。來自KoningEizenbergArchitecture公司的BrianLane說道：“由于人們往房頂上放置的東西越來越多，同時還想要產出更多能源，所以希望能設計出以垂直的角度放置在屋頂的太陽能板，這將是目前的一項技術挑戰。”

4年前，Lane的公司把洛杉磯的“28號大街基督教青年會”（28thStreetYMCA）翻新了一遍。這個具有西班牙殖民復興風格的四層樓建筑物，由美國著名非裔建筑大師PaulR.Williams于1926年建造，曾在2006年被收入洛杉磯歷史文化遺跡（LosAngelesHistoric-CulturalMonument）名錄，具有重要歷史價值。當時的屋主希望在不破環原有風格的基礎上使其更加環保。而Lane和他的團隊將太陽能板垂直安裝在了建筑物的后墻上，而不是像通常那樣水平放置在屋頂。



美觀之外問題：安全和耐久性

除了設計上的需求之外，太陽能板還面臨很多問題。首先是安全。Lane說：“當你開始跟消防部門協談在屋頂安裝太陽能板的時候，對方會問你如果它著火怎么辦？”確實，太陽能電池的一個危險就是它電量太大，一旦著火十分危險。2013年美國新澤西州一座占地30萬平方英尺的冷凍倉庫失火焚毀，當地消防隊長歸咎部分原因于太陽能板。屋頂上700片太陽能板并非失火原因，但這讓消防隊長決定不登上屋頂滅火，因為只要在日光之下，太陽能發電就無法停止，現場電量太龐大可能會讓消防人員涉險。

Ludwig表示，這樣的火災風險，使得自己在紐約這樣的城市幾乎拿不到安裝太陽能板的許可。簡化太陽能板的斷電步驟，提升在火災中的安全性是太陽能產業亟待解決的部分。

波士頓大學的MalayMazumdar教授指出，傳統方式建造的屋頂壽命是50年，而如今的太陽能板則需要每25年更換一次。“如果你要將屋頂和電池板融合在一起，你就需要問自己，25年后你愿意再重新換一遍屋頂嗎？”Mazumdar教授說道。如果特斯拉想要設計出令人驚艷又能順暢整合太陽能屋頂，那么他們就應該考慮增強其產品的耐用性。或者，退而求其次，至少是易于更換的。

另外，還有這些因素制約著太陽能產業的發展：光伏電池板與太陽的合適角度，電池板放置在舊建筑上的壓力、成本與效率的平衡。我們假設馬斯克這么多年來已經把這些方面都考慮到了，然而他新提出的“美觀的、令人驚艷的、多合一系統”額外面臨著巨大的設計挑戰，而這個挑戰也是業界的一些公司正在牟足勁兒解決的。