毫無疑問，目前南非電力市場供需的不平衡將導致替代能源，尤其是太陽能發電技術在南非比之前任何時候都更具吸引力，同時其發展的可行性和必要性也將大大增強。

南非電力供需的不平衡在下午5點到晚上10點用電高峰期間表現得特別明顯，其穩定供電能力明顯不足。這種不平衡也導致南非發電裝置頻繁開停機，同時也伴隨著高昂的燃氣輪機運維費用，每年都要為Eskom（南非國家電力公司）帶來數十億蘭特（南非貨幣）的計劃外支出。

目前，全球很多國家都在試圖通過發展太陽能來增加各自能源供應的獨立性，提高能源基礎負荷強度，同時達到推動國家經濟增長和減少碳排放的目的。像南非北開普敦和非洲其它一些地區的日照時數每年高達2500小時以上，這使得太陽能發電技術在這些地區的發展非常有優勢，能夠獲得快速發展理應是順理成章的事。

雖然目前南非（以及一些具有長期依賴化石燃料能源傳統的其它國家）可再生能源行業的發展仍然處于初級階段，但它已經為南非電網做出了很大的貢獻并且節省了數百萬蘭特。

在接下來的幾年里，因為公私合作模式的推廣南非可再生能源的發展很可能將獲得一個大幅飆升的機會，尤其是光熱發電技術也必將被大范圍接受和應用，并有可能成長為南非電力供應市場的主力軍，因為它是唯一一種可以大規模供電并穩定可調的可再生能源，這些優勢可以幫助南非很好地解決其用電高峰時的供電危機。

南非科學與工業理事會（CSIR）綜合能源研究中心最近發布的一篇研究報告指出，2014年南非太陽能發電和風電項目除去運維費用之外為南非創造利潤8億蘭特，這表明可再生能源已經可以產生切實的利益。同時這些項目所節省的柴油和煤炭約合370億蘭特。

據該報告顯示，近年來南非可再生能源發電成本急劇下降，而且未來還將進一步下降，這將使可再生能源項目未來更具經濟性和競爭力。該報告還預計到2020年太陽能發電成本將比煤電更加便宜。

CSIR的首席工程師Tobias Bischof-Niemz博士在報告中表示，目前新建的光伏項目發電成本已經遠低于1蘭特（約合人民幣0。5065元），同時光熱發電成本也有巨大的成本下降潛力。

該報告預測，2015年南非新增太陽能電池板將超過500萬個，裝機容量將超過1000MW。按照這樣的發展速度，CSIR認為到2030年南非太陽能發電裝機總量（光伏和光熱）將達到8400MW，相當于Eskom目前整體電網容量的20％。

據了解，Eskom近期已經簽署了裝機高達1450MW的光伏發電項目的開發協議。

光熱發電（STE）是獨一無二的可再生能源技術，因為它把傳統的太陽能發電技術與儲熱系統結合起來。因此隨著光熱發電設施在能源結構中的占比不斷增加，可大大提高電力系統的可靠性，使電網更加穩定可調，甚至可以根據電力需求來進行電力生產。

穩定可調被認為是電力系統應該具備的一個重要特性。具有調節電力生產能力的好處是可以更好地滿足用電高峰時的電力需要，使電力系統提供的服務更具價值，同時可以彌補間歇能源不穩定所帶來的影響。這是目前用電高峰電力需要不能被充分滿足的南非所迫切需要的。

盡管許多人認為光熱發電技術只有十年左右的歷史，但事實上它已經存在很久了。例如，截至目前美國槽式光熱發電項目已經商業化運行超過30年了。

與任何技術一樣，光熱發電技術隨著時間的推移和重大技術突破也將會變得更加經濟和更加高效。它既不是一個技術實驗也不是一項簡單測試，而是一個可商業化應用的解決方案，適應于各種不同的地理位置。

除了可以明顯節約資源，光熱發電技術還具有重要的經濟效益和環境效益，而且在項目施工和運營過程中還可以提供很多工作崗位。一般來說，建設1MW項目需要10～15名工人，項目投入運行后每MW可以提供1～2個永久性工作崗位。南非國家的失業率是一個大問題，而降低失業率將是光熱發電項目獲得建設的一個額外好處，而且這種就業機會往往出現在工作機會很少的偏遠地區。

事實上以上這些好處只是冰山一角，一旦光熱發電行業真正爆發，還有一大批行業可以直接或間接從中受益。比如光熱相關產品制造及供應鏈的建設、增值產品的開發、公私合作和建立研發機構等等。