5月24日，豐田汽車公司宣布，其正在研發液氫發動機汽車項目，使用液氫作為能源，對氫氣儲存罐的結構進行優化，使氫氣的攜帶能力提升1.5倍，從而將續航里程從90公里增加到135公里。改進后的液氫發動機汽車GR Corolla將于24日至26日在富士賽車場（靜岡縣小山町）參加24小時耐力賽。

圖源豐田中國

氫氣燃燒過程中不會產生二氧化碳（CO2），因此有望降低溫室氣體排放。氫發動機通過將氫燃料直接注入發動機并燃燒來產生動力，且由于其采用內燃機原理，因此可以利用現有發動機零部件和技術。豐田期望使液氫發動機汽車成為碳中和助力。

去年為止，搭載氫燃料發動機的COROLLA均以氫氣為燃料。一般來說，如果能改為液氫，燃料的密度提高，同體積下可提供更多燃料，實現續航距離的大幅提升。

由于氫氣必須高壓填充，儲氫罐不得不設計成圓柱體。但如果換為液氫，儲氫罐便擺脫了高壓這一限制。未來也可根據需求更改儲氫罐的形狀，方便安裝在汽車底部，裝箱運輸的效率也能實現極大提升。

豐田在2021年的24小時富士耐力賽中首次發布GR Corolla，這是一款采用氣態氫作為能源的氫動力汽車，并在2023年的比賽中首次使用液態氫作為能源。液氫的續航里程較氣態氫更為持久，但需要更先進的加注和儲存技術，所以此次參賽旨在通過比賽發現問題并將其應用于商業化。

新舊儲氫罐對比

氣態氫采用柱狀儲罐以確保高壓均勻分布，而液態氫的壓力低于氣態氫，且儲罐形狀可根據需求進行調整，例如制成橢圓形，以便更高效地利用車內空間。因此，新款儲氫罐液氫的攜帶量將是柱狀模型的1.5倍，是壓縮至70兆帕(MPa)的氣態氫氣攜帶量的兩倍以上。

此外，在今年的比賽中，對液氫進行增壓并將其輸送至發動機的泵的耐久性得到了顯著提升，目標是實現無需更換即可完成比賽。去年的比賽中，液氫泵曾兩次更換。